面朝黄土背朝天，是很多人对农业生产的刻板印象。但在全球农业发达地区，人们生产农作物的方式早已发生了翻天覆地的变化。基于信息技术平台，结合大数据与机械设备，优化作物管理和农业资源使用效率的精准农业技术正在兴起。

精准农业由数据收集、数据分析、机械自动化三大部分组成，通过卫星成像和传感器收集天气、土壤、作物数据，提供指定农田区域内环境、投入和产出分析及种植建议，并交由自动化机械设备执行，帮助用户在精确的时间和地点使用精确剂量的农业资源，最大限度地优化农业生产效率。

精准农业是一项非常令人激动和具有潜力的产业。美国是现阶段精准农业业务的主要市场。这主要源于美国大农业规模化、机械化、高效率的特点，以及美国作为现代信息技术策源地，推动和发展以数据科学为基础的精准农业。

精准农业的概念诞生于美国，于上世纪90年代进入加拿大、澳大利亚等国，本世纪初在全球主要地区崭露头角。2013年，全球精准农业市值约19.9亿美元，预计2020年将达到45.4亿美元。

目前，精准农业在美国市场发展的已比较成熟，市场主要参与者包括孟山都、约翰迪尔、杜邦、巴斯夫等企业。例如孟山都的“气候技术平台”能够通过网络和移动端软件服务，为用户提供作物氮肥使用、需求预测、农田健康监测、气象预警、可变密度种植等服务。

在美国，第一批应用精准农业技术的是大农户，因为大农户对于新技术非常感兴趣，并且相信这些技术能够帮助他们显著提高生产力。在大农户采用该技术，做出示范后，一些小农户也随后加入。能够为农民提高产量、提高生产力的技术和工具，对农民是有吸引力的。

无论农场的大小，精准农业的原理是相同的。数据可以帮助农民更好地了解何时施肥，应该施什么样的肥，以及如何在合适的时间、合适的地点，提高生产力，减少农业投入和环境足迹。对于小农户来说，也许不能使用大农场中常用到的卫星及飞机等设备。但是，一些小型的田间探测设备、无人机等仍可发挥作用。

有数据预测，受持续增长的粮食需求和有限的农业资源等影响，中国的精准农业市场预计将有显著增长，年复合增长率预计达到25.6%。

而中国发展精准农业所需的基础也在逐渐完备，如天气数据和机械化农业已有显著进展。2015年，中国气象数据网正式上线对外服务，成为中国气象局对社会开放基本气象数据和产品的共享门户。2014年，中国农业耕、种、收综合机械化水平超过60%，小麦、水稻、玉米三大粮食作物除个别环节外已基本实现机械化。此外，近些年推行的“互联网+”政策也有望为精准农业在中国的发展带来积极影响。

精准农业在中国有很大的潜力。组成精准农业的一个很重要的部分是大数据，以及对信息和数据的分析。而最近几年来，我们也注意到，中国在信息技术领域的研发实力进步很快，涌现了很多优秀的科学家。相信精准农业技术在中国具有很大的市场和前景。